Castro Laboreiro (Melgaço, Portugal)

El castillo de Castro Laboreiro es la fortificación portuguesa construida a mayor altitud, en la zona del Parque Nacional A Peneda - Gerês.

Hoy en día no queda gran cosa en pie de lo que fue uno de los bastiones del sistema defensivo portugués tras su conquista por Afonso I Henriques, poco después de la independencia del país. Tuvo que repeler varios ataques como el de 1212.

Su utilidad militar empezó a perderse hacia el siglo XVIII, donde fue desarmado y no se le dio uso hasta la Invasión Napoleónica, tras la cual fue abandonado y cayó en ruina, siendo canibalizados sus muros.

Lo que queda del lugar, monumento nacional desde los años 40, es hoy un paseo muy interesante ya que desde sus muros hay buenas vistas de los valles, sobre todo el que está al norte del edificio, desde el que se ve una cascada y los montes pelados típicos de la región.

A pesar de lo alejada que está la población de la capital municipal no es raro que los restaurantes se llenen en festivos y fines de semana. La buena gastronomía local, unido al atractivo que suponen los restos del castillo atraen muchas visitas.

Y otra cosa que atrae visitas son sus perros: Castro Laboreiro da nombre a la única raza autóctona portuguesa, y hay varios criadores en la localidad. Se trata de perros de montaña fuertes, pero de carácter apacible.

¿Cómo llegar a la Cascata do Castro Laboreiro?

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Cabo Girão, Câmara de Lobos (Madeira, Portugal)

Uno de los temas más recurrentes de Madeira es Cabo Girão, en el municipio de Câmara de Lobos, y su tremendo desnivel, de 580 metros de altura y visibles desde un mirador con suelo acristalado no apto para quienes padece vértigo. Suelen repetir que es el acantilado más alto de Europa.

Pues en esto no puedo darles la razón ya que Madeira forma parte, geográficamente, de África y además hay varios acantilados de mayor altitud en Europa como la Garita de Herbeira en Cedeira (Galicia), Noruega (Hornelen), Enniberg (Islas Feroe, Dinamarca) y Croaghaun (República de Irlanda).

Lo que nadie le puede negar es la belleza del lugar, donde ese acantilado que parece cortado a pico, posiblemente por efecto del oleaje y los temporales ya que la transición al mar debió ser en tiempos más suave.

Y esta belleza se puede apreciar de una forma un poco más adrenalínica utilizando el teleférico que te deja en las Fajãs do Cabo Girão, unas fincas agrícolas donde hay viñedos y a las que anteriormente sólo podía accederse desde el mar, y parecidas a otras que ya hemos visto en este blog.

¿Cómo llegar a Cabo Girão desde Funchal?

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Port de Sóller (Mallorca, España)

La Serra de Tramuntana no tiene muchos refugios naturales para barcos y pocos lugares donde poder hacer operaciones de embarque y desembarque, con la notable excepción del Port de Sóller.

La fértil tierra del Valle de Sóller permitió un importante desarrollo agrícola, con sus cítricos a la cabeza y el desarrollo de una notable industria textil que alcanzó su máximo esplendor tras la Guerra Civil.

Estas dos industrias contribuyeron a la prosperidad del municipio y a acrecentar la importancia del Port de Sóller, ya de por sí vital por la complicadísima comunicación terrestre entre el Valle y el resto de la isla.

Cuando la industria textil decayó el turismo tomó el relevo, impulsado por la belleza del entorno, con las espectaculares formaciones de la Serra de Tramuntana, el verde de su vegetación, su riquísimo patrimonio histórico artístico y el hecho de tener la única playa digna de ser llamada así en muchos kilómetros de costa.

Pero el turismo que se acerca a Sóller poco tiene que ver con el que podemos ver en S'Arenal o Magaluf, por ejemplo, lo que se traduce en un ambiente mucho más relajado y tranquilo, con gente que busca más el reposo que la diversión. Muchos de ellos vienen con sus propios barcos, orgullosamente atracados en el lugar que antes debieron ocupar los cargueros y pesqueros.

En Port de Sóller se puede visitar su faro, al que se sube desde la parte izquierda de la localidad y desde el que hay unas magníficas vistas de la playa y el pueblo.

Otra visita interesante es la Torre Picada, una antigua torre de vigía en lo alto del acantilado, enfrentada al faro, y que fue construida para evitar que se reprodujesen incidentes como el ataque de piratas argelinos ocurrido en el siglo XVI y que causó gran daño al municipio, a pesar de la valiente intervención de sus habitantes y de los hombres de pueblos vecinos que fueron en su ayuda.

El último atractivo es el tranvía de madera que une Sóller con Port de Sóller desde hace poco más de un siglo, teniendo sus terminales en la estación de ferrocarril y el puerto.

¿Cómo llegar a Port de Sóller?

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Getaria (Gipuzkoa, Euskadi)

La costa vasca está trufada de pequeñas villas marineras que han sobrevivido siempre gracias al mar, aunque hayan cambiado las especies que capturaban. Muchas de ellas tuvieron un pasado ballenero, como Getaria, fundada en el siglo XII, o su rival y vecina Zarautz.

Sin embargo el más célebre de los marinos que dio Getaria no ganó su fama cazando ballenas. La ganó siendo el capitán del primer barco que circunnavegó la Tierra, acabando de una vez y para siempre con el debate acerca de si era plana, como sostenían los ptolemaicos, o redonda como se empeñaban en defender estudiosos más modernos como Copérnico o Galileo, a veces con riesgo de su vida. Su nombre fue Juan Sebastián Elcano.

También fue de Getaria el famoso modisto Balenciaga, cuya obra se puede ver en un museo en la localidad.

Del puerto llama la atención el promontorio que hay en su extremo y que hasta el siglo XVI fue una isla, la de San Antón. Las instalaciones han sido remodeladas hace poco así que resulta imposible adivinar lo que debió ser el puerto cuando se unió a la isla.

Otro atractivo, además de su rico patrimonio artístico con abundancia de casonas, caseríos e iglesias,  es la carretera litoral, sobre todo el tramo que va hacia Zumaia, que permite disfrutar del mar en los muchos miradores que se hicieron aprovechando las curvas rectificadas del antiguo trazado.

¿Cómo llegar a Getaria?

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